Fumar porros reduce..... el salario

El estudio de los factores que hacen que una persona tenga un salario mayor o menor es otro de los temas recurrentes en la Ciencia Económica. A casi todos nos interesa saber qué cosas hacen que podamos tener un salario más alto o por qué motivos un trabajador debe tener una remuneración mayor que otro. Son muchos los factores que tradicionalmente se han estudiado y que son bien conocidos (tipo de tarea a realizar, formación del trabajador, etc.), pero en esta entrada se va a destacar uno menos conocido y que los investigdores de la Economía también han analizado: las drogas.

J.C. van Ours, de la Universidad de Tilburg, analiza cómo afecta el consumo de derivados del canabis en el salario de los varones jóvenes. Utiliza datos de Ámsterdam, donde el consumo es cuasi-legal (por lo que no cabe esperar que haya un grado de falsedad en la respuesta que introduzca errores en las conclusiones) e información sobre el consumo familiar y la edad de inicio en el consumo.

En principio, cabe suponer que en la medida en que el consumo de canabis reducirá la productividad del trabajador debido a los efectos que la investigación médica ha puesto de manifiesto (menos atención, más errores, etc.), por lo que se traducirá en un menor salarios. Sin embargo, otros trabajos previos realizados con datos de EE.UU. no habían observado que esto fuera así. Eso llevaría a pensar que esos efectos no llegan a ser tan relevantes como para que se traduzcan a sueldo percibido, aunque también podría deberse a carencias de la investigación. En concreto se sospechaba de que la falta de respuesta fuera más relevante en unos grupos que en otros, a que quienes tuvieran mayor salario pudieran consumir más drogas al poderlas pagar, etc.

Tras el tratamiento estadístico correspondiente, las conclusiones de la investigación indican que aquellos varones que son consumidores de canabis tienen salarios en torno a un 7% inferiores a los que no lo son, una vez controlados otros factores como nivel de formación, edad, etc. Además, se obseva que cuanto más joven sea la edad a la que se inició en el consumo de esta droga, mayor es la pérdida de salario (aquéllos que empezaron antes de los 15 años de edad tienen un salario un 14% inferior, mientras que los que se inciaron a los 25 reducen su salario un 6%) resultado que es consistente con la pérdida de capacidades que genera el canabis según señalan las investigaciones médicas.

Asi que, más allá de señalar las razones médicas por las que no se deben consumir drogas o por el gasto que suponen, se puede decir que reducen .... hasta el salario.

La investigación está publicada aquí.

¿Para qué sirven los ordenadores y las tecnologías de la información en la policía?

Popularmente se piensa que en la policía, como en otras actividades, la utilización de tecnologías avanzadas (ordenadores, internet, sistemas de localización geográfica, etc.) aumentan la productividad. Suele considerarse que la productividad de un cuerpo de policía se refleja en la reducción en las tasas de delito, el porcentaje de delitos resueltos, etc. por lo que no es extraño que la sociedad esté dispuesta a destinar cuantiosos recursos a lograr estos objetivos.

Sin embargo, en un estudio realizado por L. Garicano, de la London School of Economics, y P. Heaton, de la Rand Corporation, con datos de cerca de dos mil cuerpos policiales de EE.UU. en un periodo de más de 16 años observan que un mayor uso de tecnologías avanzadas no supone una mayor efectividad de sus respectivos cuerpos policiales. Incluso en algunos casos se detecta una menor efectividad ya que se mantiene mejor el registro de los delitos ocurridos que antes se perdían.

Sorprendidos por estos inesperados resultados, analizan la existencia de otros factores que, como tantas veces ocurre en la investigación económica, pudieran explicar esta situación. Tras plantearse distintas hipótesis, los datos les llevan a concluir que, sólo cuando el empleo de estas tecnologías va unido a cambios en la organización interna de los cuerpos policiales, a formas diferentes de organizar el trabajo, etc., es cuando realmente consiguen aumentar la efectividad de la policía. De no ser así, sólo se consiggue el empleo de recursos en la compra de aparatos nuevos que dan una imagen más moderna pero que no consieguen ni reducir los delitos ni resolver mejor los crímenes que se han cometido.

La investigación está publicada aquí.